EL CURIOSO CASO DE BENJAMIN BUTTON (The Curious Case of Benjamin Button, EEUU 2008)

Calificación ****
Clasificación B

Pudo haberse llamado: I`m seven going on seventy...

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En general hay dos teorías sobre la construcción de tramas en el cine. La primera es que la gente quiere ver situaciones similares a las de la vida real. La otra es que la gente quiere ver cosas fantásticas e imposibles que le permitan escapar de su propia realidad.
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Benjamin Button pertence sin reservas a la segunda clasificación. Es un drama fuerte y atormentado que se basa en una premisa completamente imposible: un niño que nace de 70 años y que crece hacia atrás, hasta morir como recién nacido. Semijustificado a través de una supuesta condición médica, la enfermedad es apenas el lienzo por el que transcurren épocas completas de la humanidad, vistas a través de los ojos rejuvenecientes de un monstruo encantador.
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La película que se apoya en un soundtrack rítmico y sobrio goza de espléndidos atributos artísticos. Las actuaciones de Pitt y Blanchet son extraordinariamente notables, y más aún cuando se realizan con efectos de maquillaje y corporeidad absolutamente infalibles. La historia está bien escrita, y las subhistorias son tan válidas por sí mismas como partes inamovibles del gran entramado hasta alcanzar un final que apuesta por tocar fibras de trasendencia histórica.
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Un tanto larga, puede ser cansada si se le ataca sin la plena conciencia de que se está por empezar una caminata cuesta arriba sobre una historia cuesta atrás. Porque uno puede estar en ruta de colisión... y ni siquiera saberlo.
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Gran historia, gran guión, grandes actuaciones, gran produccion. Tienes que verla. No excuses.

MARLEY Y YO (Marley & Me, EEUU 2009)

Calificación **`
Clasificación A+

Pudo haberse llamado: HellDog

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Productores: es muy importante para todos los que vamos al cine que la PUBLICIDAD coincida con lo que en realidad es LA PELÍCULA. En principio, por el poster y los avances (y la presencia de Owen-soy-un-inutil-hasta-para-matarme-Wilson y Jennifer-les-prometo-que-no-extraño-a-Brad- Aniston) uno creería que MARLEY Y YO es una comedia sencilla y pura de situaciones y gags sobre un perro que hace puras barbaridades. Y, en efecto, eso parece al principio, pero...
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... la trama empieza a complicarse mientras se introduce dubitativamente en los terrenos del drama familiar, de la tragedia de pareja y las dudas existenciales. Todo eso mientras el perro sigue haciendo travesuras. Total... ¿comedia, drama, o qué?
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La respuesta llega casi al final, cuando la película abandona por completo la comedia para dedicarnos 30 minutos de amistoso y lacrimógeno drama familiar y un slideshow de momentos memorables sobre un perro que cambió la vida de una familia entera.
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Así que es buena, la película. Sólo NO es la típica comedia de Owen Wilson. Así que si disfritas de las tragicomedias, si te gusta Aniston, Wilson o hasta McSteamy... te gustará.

EL GRAN HOUDINI (Death Defying Acts, EEUU 2007)

Calificación **`
Clasificación A+

Pudo haberse llamado: Un mago hechizado.

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Gillian Anderson es una directora que, si bien no es constructora de impresionantes taquillas, sí lo es de delicados montajes de época. La primera película que la puso en el mapa internacional fue MUJERCITAS, en donde Susan Sarandon, Winona Rider, Claire Danes, Kirsten Dunst y hasta Christian Bale pusieron al mundo a llorar dentro de un ambiente de cuidadísimos escenarios victoriano-estadounidendes.
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Muchos años después nos llega EL GRAN HOUDINI, una película que goza de la misma concienzuda manufactura y extraordinarias actuaciones (Guy Pearce metido en la obsesiva mente de Houdini, Catherine Zeta-Jones muy adecuada y, sobre todo Saoirse Ronan, desesperantemente impecable). La producción, dirección y actuaciones favorecen la experiencia... pero falta historia.
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La figura de Houdini, que roza con los grandes de la mitología popular, puede ser tremendamente explotable en lo que a magia y engaños se refiere. Pero precisamente eso es lo que falta en la historia: MAGIA. Ya hace un poco más de un año habíamos visto EL ILUSIONISTA y EL GRAN TRUCO: dos películas que llevaban la magia a terrenos más oscuros y románticos. Allí la magia era parte de la historia: era medio y fin. En EL GRAN HOUDINI la magia es un plato que se sirve aparte; es apenas un accidente dentro de la historia de amor que vaga entre lo burdo y absurdo.
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En conclusión, es una historia de amor maravillosamente ambientada. El protagonista podría llamarse Houdini o Juan Pérez... pero igual vale la vuelta.

SIETE ALMAS (Seven Pounds, EEUU 2009)

Calificación ***
Clasificación B

Pudo haberse llamado: Nietsneknarf (o Frankenstein al revés)

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El hombre taquilla de la década se aventura de nuevo en el drama puro y duro en SIETE ALMAS, una película extraña y cadenciosa que, lentamente durante sus más de dos horas de duración, se desdobla sobre sí misma para arrastrarnos hasta un final fortísimo de dudoso sacrificio.
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Un hombre con un grande y doloroso secreto decide cambiar por completo la vida de 7 personas. La película muestra la búsqueda y elección de estos 7 afortunados, y el romance redentor que surge entre el héroe y una joven desastrosamente descompuesta.
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A riesgo de arruinar la sorpresa, te diré que vale la pena aguantar las primeras dos horas de la lenta película, para observar con ojos angustiados el final que envuelve y explica todo.
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Will Smith y Rosario Dawson hacen, en verdad, un estupendo trabajo actoral que está a la altura de la ocasión y realizan el milagro de convertir una película dramática y extraña en una ganadora de la taquilla. Nada fácil, en verdad.
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Si te gustan los dramas lacrimógenos y el dualismo de la esperanza y el sacrificio... no saldrás en absoluto decepcionado.

DESAPARECIDAS (The Flock, EEUU 2009)

Calificación **
Clasificación C

Pudo haberse llamado: Becoming a monster.

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La intención era buena: crear una película que mostrara el oscuro mundo de los depravados sexuales, y el problema que crean dentro de una sociedad que los descuida, para llamar la atención sobre el peligro latente que ello significa. El resultado es una película con tintes documentales que acaba por ser un filme gore de asesinos desquiciados... o algo así.
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Richard Gere abandona su lado de galán romántico (por fin) para encarnar a un servidor social que monitorea a los Agresores Sexuales registrados, y que se encuentra a unos días de su retiro. Por ello, recibe la tarea de preparar a su sustituta que, con el rostro de Claire Danes, descubre el llamado de la justicia mientras tratan de resolver el caso de una joven secuestrada.
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La película es oscurísima y visualmente violenta. Las imágenes desgarradoras pretenden hablar de un problema real, pero lo llevan a tal extremo que más bien recuerdan a filmes como LA CÉLULA, que rebosan de horror realista que roza el surrealismo.
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Lenta y dolorosa, esquiva hábilmente los rumbos de la conciencia social. Es sólo una película incómoda.
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Te gustará, sin embargo, si te gustaría ver a Avril Lavigne reducida a despojos humanos y cosas de ese tipo.

CUENTOS QUE NO SON CUENTO (Bedtime Stories, EEUU 2008)

Calificación *´
Clasificación A

Pudo haberse llamado: Lluvia de Chicles, Lluvia de Clichés.

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No deja de ser interesante el observar a Adam Sandler tomar riesgos en su carrera al abordar diversos tipos de comedia: comedia familiar, comedia subversiva, comedia vulgar, comedia negra, comedia situacional, etc. Desde el punto de vista actoral, estos retos convierten a un actor cualquiera en una referencua de la actuación cómica. Así que intentarlo es válido, pero ello no garantiza un resultado eficaz.
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En esta ocasión, Adam Sandler opta por encarnar al mismo idiota de siempre, para robar a esta película de Disney el elemento de brillantez mágica que suelen tener las películas Disney, y convertirla en una película de relatividad mágica más al estilo Nickelódeon. Esto es: no te pone a soñar, ni aprendes nada de ella; sólo es un buen rato en el que -se supone- te ríes de las situaciones disparatadas en que incurre un tío desesperado cuando descubre que los cuentos que les cuenta a sus sobrinos se convierten, por cuestiones misteriosas, en realidad.
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Malita, malita. Pero te entretiene a los chiquillos un par de horas... así que vale sus buenos 50 pesos.

(QUANTUM. 007 Quantum of Solace, EEUU 2008)

Calificación **
Clasificación B

Pudo haberse llamado: Bond el traviesillo.

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Hay franquicias rentables; franquicias buenas; franquicias agradables... y Franquicias Eternas. El agente 007 parece ocupar por completo y sin compañía esta última clasificación. Por ello, es difícil calificar una sola película de Bond sin considerar su lugar y valía dentro de la franquicia entera o, por lo menos, dentro de su propia subcategoría del actor protagónico.
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Quantum of Solace es una digna película de Bond. Tiene de todo: acción de más, violencia de sobra, misiones imposibles, mujeres hermosas. Se diferencia de todas las demás en que es más sucia, polvosa, ruda e incomprensible. Nos otorga dos buenas horas de entretenimiento Flemingiano... para luego pasar a la fila de las películas de Bond que serán olvidadas por el inconciente colectivo.
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Sin embargo, cumple su función principal a la perfección: mantener viva y funcionando la empresa multimillonaria llamada Bond... James Bond.
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Si eres fan de Bond, te va a gustar. Plagada de detalles y referencias subyacentes al mundo del 007, llena un vacío argumental interesante dentro de la vida de Bond y, sobre todo, empieza apenas unos segundos después de que CASINO ROYAL termina, por lo que ambas películas bien podrían ser una sola película de 4 horas. Si no eres fan de Bond... no entenderás nada y te tendrás que conformar con los golpes, las patadas y la prodigiosa espalda de Miss Strawberry Fields.

MADAGASCAR 2 (Madagascar 2 Escape Africa, EEUU 2008)

Calificación *

Clasificación A

Pudo haberse llamado: Madagascar 2: Escape del cerebro.

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Siempre me molesta que se burlen del espectador pero, por alguna razón, me molesta mucho más que se burlen de los inocentes infantes que ponen sus ilusiones y sonrisas en un nuevo proyecto cinematográfico.

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Cuando malos personajes desarrollan una mala historia con un pésimo guión, llena de clichés tontos, chistes absurdos y situaciones cercanas al retraso mental, no tenemos una película infantil: tenemos una película clase B. Y cuando las bromas redescubren la brillante idea del chiste escatológico y sexual.... en qué demonios estaban pensando?

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Y, por Dios, si vuelvo a oír la ridícula malapasada de Quiero mover el Bote... romperé en llanto. Lo prometo.

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Absoluta (y aburrida) basura. Vela si quieres, pero...

BOLT (Bolt, EEUU 2008)

Calificación **´
Clasificación AA

Pudo haberse llamado:

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Disney hace dos cosas muy bien: crea personajes y cuenta cuentos. En esta relajada comedia animada nos regala a Bolt, un perro estrella de TV que cree tener super fuerza, super inteligencia y un super ladrido. Cuando un accidente lo empuja al mundo real y pierde a su querida niña... su aventura comienza.
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Bolt es lo fastante sagaz, veloz y genuina como para encantar a los niños y entretener a los adultos, sin perder el corte clásico y la magia propios de una película de la Casa Disney.
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Te encantará si te gustan las comedias que no desperdician el honor de la infancia en chistes imbéciles.

VOLVERTE A VER (México 2008)

Calificación **

Clasificación B

Pudo haberse llamado: Serendipity.

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El ex-RBD Poncho Herrera y una Ximena Herrera con aparente parálisis facial se encuentran en esta comedia romántica muy al estilo del post-nuevo cine mexicano. Es una película sin verdaderas pretenciones de trascendencia artística, pero con verdaderos logros de representación onírica.

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La pareja central funciona bien porque es desesperantemente desapasionada, lo que crea una inadecuada tensión que lleva al público hasta un desenlace que, si fuera mayor cliché, incluiría un castillo mágico. Por su parte, los personajes colaterales enfrentan desafíos que sin quererlo son más graves, divertidos e interesantes que los de los protagonistas, y la odiosa asistonta del galán acaba por ser verdaderamente desastrosa.

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Se salva la suavidad del desarrollo, las abstracciones psicológicas y un soundtrack multicultural que convierten el riesgo del cine mexicano en un suspiro de alivio.

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Vela si te gustaron CANSADA DE BESAR SAPOS, NIÑAS MAL, y los demás churros mexicapocalípticos.

Free Style: Persiguiendo un sueño (Free Style, Canadá 2008)

Calificación *´

Clasificación A

Pudo haberse llamado: Súbete a mi moto

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Esta película de medios vuelos aprovecha la fama subprotagónica de aquél jóven pelo de estopa que bailaba a mil por hora en HIGH SCHOOL MUSICAL y que brincaba cuerdas en JUMP IN!. Lamentablemente, arrojado lejos del aura de Disney, Corbin Bleu parece perder un poco su encanto y convertirse en, simplemente, un actor mediocre más que no, no puede sostener una película por sí mismo.

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La película se sostendría con una emocionante competencia de audaces motocicletas; pero no. Tal vez un aprendizaje sobre el amor, la familia... pero tampoco. El resultado es una película entretenida con manufactura amateur que funciona como trampolín de aprendizaje para el joven Bleu y la mexicana Sandra Echevarría, quien realiza un primer intento de crossover en esta cinta, en la que luce suficientemente guapa y aceptablemente profesional.

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Así que, si te gusta el motocross, puedes disfrutar esta película un jueves por la tarde. No más.

AUSTRALIA (Australia, EEUU 2008)

Calificación ****

Clasificación B

Pudo haberse llamado: El Vaquero y la Señora Ama.

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Vivir el riesgo de la creación parece ser la pasión verdadera de Baz Luhrman, quien se ha ganado seguidores y detractores por igual con su interpretación de ROMEO + JULIETA y el musical de musicales, MOULIN ROUGE.

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Esta vez apuesta por una película de peso, de romance épico y glorificación histórica que sucede en las lejanas, lejanas tierras Australianas.

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La producción presume de una fotografía que parece ser pintada a mano, de un par de misiones imposibles y de otro par de actores de primera. Nicole Kidman (ya saben, la mujer más guapa del planeta) y un reluciente Hugh Jackman aportan experiencia histriónica y química romántica a una película que las merece.

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La trama sigue la historia de una Inglesa Aristócrata que, durante la segunda gran guerra, viaja a Australia a averiguar sobre los negocios de sus esposo, quien la recibe muerto. Abandonada en la inmensa llanura, tendrá que llevar adelante a su rancho, con la ayuda de un vaquero fortachón y un niño mestizo; aún en contra de empresarios malvados y japoneses bombarderos.

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La impresión general parece ser, sim embargo, que la película es demasiado larga (casi 3 horas). El problema no es tanto la duración como el hecho de que existen puntos en la trama en que la película parece firmar su final... para continuar después con subtramas que resultan ser la trama central. No muy larga... pero sí muy insistente.

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Como sea, me parece una película que hay que ver. Así que ¿qué esperas?

DESPERAUX, UN RATONCITO VALIENTE (Desperaux, EEUU 2008)

Calificación ***´

Clasificación AA

Pudo haberse llamado: El ratón, la sopa y el cocinero.

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Universal Studios se despacha esta fantástica historia sobre un ratón que salva un reino, una princesa y un gran caldero de sopa hirviendo.

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Claro, podría ser una historia de básica moraleja y de gags babosos. Pero no. Los guionistas desarrollaron un maravilloso trabajo en la perfilación de los personajes. La Princesa, el Rey, el Cocinero, la Sirvienta, la Rata, el Ratón... todos tienen su propia historia y sus marcados altibajos y tormentos. Finalmente, todos encuentran su camino a través de la verdad y el perdón.

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Es, por supuesto, una película dirigida al público infantil. Y pienso que bien vale la pena disfrutar esta épica batalla que se aleja de los convencionalismos prefabricados de la fácil payasada que encontramos en Shrek o, aún más, en Madagascar. Una película para niños que apueste por una cinematografía adulta no es común: aplaudo tal apuesta.

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¿Por qué careció del biombo y platillo que, en mi opinión, se merece? Quizás sea porque los niños ya no esperan un verdadero viaje estético, retador y emocional, y se conforman con la burda diversión de la fácil carcajada visual y escatológica. Como sea, Despereaux rescata más que a una princesa imaginaria: rescata también la fe por el cine infantil y la tradición centenaria de los verdaderos cuentos para niños.

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Tienes niños? No tienes excusa: llévalos a verla y, de pasada, recuerda al niño que hay en ti.

RUDO Y CURSI (México, 2008)

Clasificación B+

Calificación **

Pudo haberse llamado: Hermanos y Rivales.

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No dejaba de ser interesante pasar revista a la primera película de la productora CHA CHA CHA, fundada por los tres directores mexicanos de mayor renombre internacional: Alfonso Cuarón, Guillermo del Toro y Alejandro González Iñárritu (brillantes en ese orden).

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La experiencia tuvo sus altas y sus bajas. Un guión bien engarzado, buenos personajes y los irónicos sinsabores de la vida compensan la absoluta previsibilidad del argumento y el abuso del pobre recurso del ya gastado "realismo verbal" (entiéndase: palabrotas bien mentadas). El también ya muy manoseado dueto de Gael y Diego no es espectacular, pero es efectivo.

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Ni pena ni gloria. Vela a ver si te gustan los amigazos charolastras. Nada más.

LA DUQUESA (EEUU 2008)

Calificación **´

Clasificación B+

Pudo haberse llamado: a falta de amor... poder.

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Siempre es bueno saber que el cine cuenta con una actriz que pueda encarnar a todas la heroínas de época; reales o ficticias; románticas o épicas, y que puede hacerlo de forma decente.

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Lástima que Keira Knightley no sea esta actriz.

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Y, precisamente, en la elección de Keira radica el problema de la película. Uno espera una película agradable, épica, cómica o romántica. Pero no encuentra nada de eso. Tras veinte minutos de filme uno se descubre a sí mismo pensando !vaya, es entonces una película sencillamente histórica!... pero tampoco. Tras hora y media de cansada película uno se halla seguro de encontrarse ante una versión fílmica y rimbombante de una historia más de Mujer... casos de la vida real.

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Por eso, la línea estructural que sigue la biografía mistificada de La Duquesa de Devonshire no acaba de cuajar en clasificación alguna... más que en la de documental pictográfico de los grandes y hermosos palacios post renacentistas del Reino Unido... y en la de una fotografía post-mortem de la cínica decadencia de la corte.

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Se disfruta, empero, observar a Ralph Fennes de villano. Debería de hacerlo mal.

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Recomendable, pues, si te agradan las películas pseudohistóricas de la época previctoriana. Ni lo pienses si esperas un dulce drama Austeniano.

CREPUSCULO (Twilight, EEUU 2008)

Calificación *´

Clasificación B

Debería haberse llamado: Bella wants to be a Vampirella

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No siempre es sencillo transformar Bestsellers en películas antes de que se termine la fiebre por el libro en sí. Es cierto que el tiempo y las expectativas de los fans añaden presión a la habitual presión hollywoodense. Y, sin embargo, pienso que podrían haber hecho un mejor esfuerzo para que CREPÚSCULO se escapara del triste mueble de las películas absolutamente mediocres.

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CREPÚSCULO tiene un protagonista por el que todas las adolescentes suspiran y una lejana semejanza con un libro pletórico de nociones románticas y momentos de pasión introspectiva; pero carece de una cinematografía seria y profundidad emocional.

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Si a esto le sumamos un romance que sale de la nada, topamos con pared. Si no has leído los libros es impsible que entiendas cómo pasan los protagonistas de "Mitosis" a "You are my life" sin ningún enamoramiento concreto de por medio. Y no: no es culpa tuya; sino de un guión llanamente mal hecho.
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Así que, en efecto, y desde cualquiuer noción técnica, es una película chafa. Y, sin embargo, las miles de seguidoras de Edward y Bella parecen estar realmente satisfechas y conmovidas. Por ello, le otorgo la elegante clasificación de Fan Movie y, dicho esto, afirmo: misión cumplida.

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Si no has leído los libros, ni te acerques y, si los has leído... poco importa lo que diga, no?